塑料托盘是物(wù)流领域中适应装卸机械化而发展起来的一种常用(yòng)器具，托盘的下面有(yǒu)功叉車(chē)的叉入并将塑料托盘托起的叉入口，叉車(chē)与托盘的配合使用(yòng)，形成了有(yǒu)效装卸系统，大大促进了装卸活动的发展，使装卸机械化水平大幅度提高，使長(cháng)期以来运输过程中的装卸瓶颈得以改善或解决。
在欧洲，欧洲铁路联盟在陆上运输建有(yǒu)广泛的托盘联营系统，给货主提供良好的服務(wù)。在美國(guó)，粮食工业也建立了一个托盘联营系统，其原则是，收到载货托盘的人，应将装载同样货物(wù)数量的托盘脚承运人运输。在澳大利亚，有(yǒu)一种托盘租用(yòng)制度，托盘租用(yòng)制度不但要支付租金，且涉及单证工作和有(yǒu)关托盘的存储和搬运费用(yòng)。
改善包装物(wù)流产生得更好的及时和适当的处理(lǐ)和解决供应方案的范围已经相当大。产品的包装、处理(lǐ)和转移已成為(wèi)被零售商(shāng)和供应商(shāng)(包括生产商(shāng)、制造商(shāng)、物(wù)流服務(wù)供应商(shāng)、处理(lǐ)系统的供应商(shāng))所关注的重点。这些问题和所涉及的解决方案可(kě)以从生产点通过供应链的角度，被消费者感知。
在托盘保养管理(lǐ)中，最重要的一点是不使用(yòng)破损状态的托盘。如果破损托盘不经修理(lǐ)而照常使用(yòng)，不仅会缩短托盘的寿命，而且还有(yǒu)可(kě)能(néng)造成货物(wù)的破损和人身事故。托盘的破损大多(duō)因下列原因产生：叉車(chē)驾驶员野蛮驾驶操作，货叉损伤盘面或巷架，人工装卸空托盘时跌落而造成损伤。
托盘的种类。按托盘的结构可(kě)以分(fēn)為(wèi)：平板托盘、箱型托盘、立柱型托盘、折叠式托盘。按材料可(kě)分(fēn)為(wèi)：塑料托盘、金属托盘、木(mù制托盘、纸质托盘。另外还有(yǒu)单面托盘、两面托盘;单面叉入、四面叉入式托盘。托盘的规格。美國(guó)主流托盘為(wèi)1200mm*1000mm;日本主流托盘為(wèi)1100*1100或1200*1200。我國(guó)从2008年3月1日起正式在全國(guó)范围内实施的托盘标准為(wèi)1200*1000和1100*1100两种规格，并优先推荐使用(yòng)1200*1000规格，以提高我國(guó)物(wù)流系统的整體(tǐ)运作效率。
托盘的装卸采用(yòng)机械操作，减少货物(wù)堆码作业次数，从而有(yǒu)利于提高运输效率，缩短货运时间，减少劳动强度。以塑料托盘為(wèi)运输单位，货运件数变少體(tǐ)积重量变大，如果每个托盘所装货物(wù)数量相等，既便于点数、理(lǐ)货交接，又(yòu)可(kě)以减少货损货差事故。
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